1786年，在意（yì）大利博洛尼亞大學有一個解剖學家叫伽伐尼，他在做青蛙解剖實驗的時候發現，金屬的解剖刀觸碰到青蛙肌肉的時候，青蛙會跳，腿會有痙攣的現象。這（zhè）個發現讓人非（fēi）常驚訝，他認為這裏有生物電。

在公元十八世（shì）紀時，人們對電（diàn）的認識主要來自摩擦起電（diàn）和自然界的雷（léi）電，所以之前跟電有（yǒu）關的現象，皮毛摩擦、萊頓瓶等都是靜（jìng）電。在（zài）青蛙腿上發現跟摩擦生電一樣的現象，在當時的確（què）是令人驚奇的。1791年這個成果發表以（yǐ）後，引起人們很大重視。

比如，它（tā）引起了（le）意（yì）大（dà）利另外一位大學教授伏打的（de）注意（yì）。伏打重複並且檢驗伽伐尼的實驗，在重複很多次之後，他想：青蛙腿痙攣的現象，會不（bú）會跟生（shēng）物沒有關（guān）係？蛙腿（tuǐ）或許隻是（shì）一個導體？

為了證明這個觀點，他把跟生物有關的因素都除去，用兩種（zhǒng）不同的金屬來產（chǎn）生電流。的（de）確（què），最終他用（yòng）像（xiàng）活潑的鋅和（hé）不活潑的銀或銅這（zhè）樣不同的金屬，浸在有鹽（yán）水的紙板裏，產生了持續的電（diàn）流。這就是人類曆史上第一個（gè）電（diàn）池——伏打電堆。

伏（fú）打親手製作（zuò）的“伏打電堆”，現藏於意大利伏打博物館（guǎn），圖片（piàn）來源：維基（jī）百科

1800年伏打的這個研究使人們對電的認識從靜（jìng）電進入到動電。當時征服了意大利的拿破侖（lún）認識到這個研究工作很（hěn）重要，授予了伏打爵士身份。直至（zhì）現在我們物理學中電壓的單位“伏特”也是（shì）以他的名字命名。

當（dāng）然，這個（gè）工作的重要性不僅僅在於得了（le）獎，它為電磁學的出現和（hé）發展奠定了基礎。法拉第的（de）電（diàn）磁感應實驗是在1831年做的，如果當初沒有伏打電（diàn）堆，法拉第（dì）就沒有辦法做電磁感應實驗，人類就沒有辦法建立電磁學知識體（tǐ）係（xì）。

那麽伽伐尼是不是（shì）錯了？實際上伽伐尼非常（cháng）堅持自己的看法，他認為自己的實（shí）驗是沒有（yǒu）問題的，並且做了很長時間實驗來（lái）驗證。伏打說電（diàn）流來自兩種不同的金屬，伽伐尼幹脆去做一個實驗，不用任何金屬，他用青蛙的神經去碰青蛙腿（tuǐ）的肌肉，發現青蛙腿還是會痙攣（luán），這說明即使沒有金屬，沒有外界的伏（fú）打（dǎ）電堆，生物也（yě）會對電信號有反應，還是存在生物電。

所以伽伐尼也是對的。這個現象在經（jīng）過多年深入研究後（hòu），最終產生了現代的電生理學。我們到醫院去做心電圖、腦電圖，都跟電生（shēng）理（lǐ）學有關，無論美國還是中國，都在研究神經科學、腦科學，這些信（xìn）號傳（chuán）輸都是基於人體裏離子產生的電流。

可以想象，在十八世紀到十九世紀轉折的階（jiē）段，伽伐尼和伏（fú）打（dǎ）的學術爭論，對於人（rén）類知識體係的構建非常有意義（yì）